• Suid Cargo will commence non-scheduled cargo flights from its hub at Johannesburg’s OR Tambo International Airport in the second quarter of 2023. 
• Suid Cargo will initially lease a Boeing 727-200 freighter from Astral Aviation, with plans to acquire additional freighters such as Embraer 190 Freighter and Airbus 320F or Boeing 737-800F in 2024. 
• Suid Cargo will operate to over 20 destinations to Mozambique, Madagascar, Malawi Mauritius, Zambia, Namibia, D R Congo, Kenya, Uganda, Tanzania, Angola and Rwanda thus promoting exports from South Africa including transit shipments and ‘Sea Air’ Cargo from Durban and Cape Town Airports. It plans to transition to a Scheduled Carrier in 2024 and to operate on the domestic network.

Johannesburg, Republic of South Africa. Suid Cargo Airlines, South Africa’s newest Cargo Airline, will begin non scheduled flights from its hub at OR Tambo International Airport in the second quarter of 2023 utilising a leased Boeing 727-200F from Kenya’s Astral Aviation Ltd, in addition to Astral’s Boeing 747-400F, Boeing 767 and Boeing 757F on charter basis.

Making the announcement at the Air Cargo Africa 2023 event in Johannesburg, Thomas Honiball, Accountable Manager and CEO, states that it plans to acquire additional freighters in 2024 which will comprise of narrow body freighters such as the Airbus 320F or Boeing 737-800F in addition to the Embraer 190 Freighters in 2025.

According to Astral Aviation’s CEO, Sanjeev Gadhia, “We are honoured to support South Africa’s newest Cargo Airline, Suid Cargo Airlines, initially with our Boeing 727-200F and to offer our fleet of B747-400F, B767F and B757F on charter basis, which will enable the start up Cargo airline to scale its operations to cover Southern, West and East Africa including Asia, Middle East and Europe.

Kevin Moodley, Commercial Director of Suid Cargo Airlines, explains that the new airline will promote exports from South Africa in addition to transit shipments to over 20 African destinations, and will have a unique Sea-Air Cargo product from the Ports of Durban and Cape Town thus reducing transit time to the land locked regions in Africa.

Suid Cargo will enter into long term partnership with freight forwarders, consolidators, integrators, e-commerce retailers and shipping lines in addition to interlining with African and Foreign Airlines to promote the Johannesburg Hub with plans to transition to scheduled services in 2024 which will include operating a domestic network.

For media inquires.

Mr Thomas Honiball      thomas@suid-cargo.com

Mr Kevin Moodley.       kevin@suid-cargo.com

– Une compétition regroupant une centaine de jeunes talents répartis sur 10 groupes, encadrés par des enseignants chercheurs et des cadres de Royal Air Maoc

 – Trois projets retenus pour développer des solutions écologiquement et économiquement viables

Casablanca, 13 février 2023. Dans le cadre de sa démarche de Responsabilité Sociale et Environmentale (RSE) et de son engagement de Développement Durable, Royal Air Maroc a co-organisé avec l’Université Euromed la deuxième édition du Hackathon « Euromed Sustainable Impact Challenge ». L’éco-campus de cette institution basée à Fès a ainsi accueilli récemment une centaine d’étudiants qui ont participé à un concours visant à favoriser l’émergence de solutions innovantes en matière de Développement Durable et de RSE.

Coachés par des cadres de la compagnie nationale et des enseignants-chercheurs de renom, les participants étaient appelés à proposer des solutions écologiquement et économiquement viables pour engager le client dans une démarche de voyage aérien responsable. Et cela en favorisant des choix et des comportements écoresponsables tout au long du parcours des voyageurs, depuis l’inspiration pour une desitination jusqu’au retour à domicile.

Afin de rendre la démarche de réflexion plus concrète, Royal Air Maroc a mobilisé des collaborateurs représentant chaque étape du parcours client, notamment du personnel naviguant, afin que les étudiants puissent bénéficier du retour terrain et être challengés quant à la faisabilitité opérationnelle de leurs projets.

La mobilisation de Royal Air Maroc dans ce projet s’inscrit dans le cadre de la politique de la Compagnie visant à promouvoir la recherche et l’innovation afin de contribuer à construire un monde plus durable. « Nous avons souhaité renouveler cette année ce partenariat avec Euromed car il s’inscrit pleinement dans la continuité de notre stratégie RSE et Développement Durable. Notre soutien confirme également l’engagement de Royal Air Maroc auprès de la jeunesse et de la culture, et en faveur de la formation et la recherche ainsi que notre volonté d’accompagner des jeunes talents vers les métiers de demain », souligne M. Hamid ADDOU, Président Directeur Général de Royal Air Maroc.

Les candidats à ce concours de recherche étaient organisés en dix équipes, représentant des spécialités aussi diverses que le design, le développement informatique, l’intelligence artificielle, le marketing, ou encore l’architecture, venus de différentes régions du Maroc et de l’Afrique. A l’issue du Hackaton, les projets de trois équipes ont été distingués par des prix.

« L’entrepreneurial, l’innovation et le partenariat avec le monde socio-économique et notamment les entreprises font partie de l’ADN de l’université Euromed de Fès », souligne M. Mostapha Bousmina, Président de l’Université Euromed de Fès.

Cette initiative confirme la volonté de Royal Air Maroc de multiplier les actions pour diffuser au sein de son écosystème les meilleures pratiques pour promouvoir une aviation durable et écoresponsable. Et cela notamment dans le cadre de sa participation au programme de l’IATA pour réduire l’impact environnemental de l’industrie.

Air Seychelles, the national airline of the Republic of Seychelles, will be launching a new route
this December with twice weekly flights between Almaty, Kazakhstan and Mahe, Seychelles.
The seasonal service begins 26 December and will operate until 27 March, 2023.

The inaugural flight will depart Almaty on 26 December, arriving into Mahe on 27 December
at 07:00. The new service, a first ever between the two countries, will be operated on a twoclass
Airbus A320 neo with 12 seats in Business Class and 156 in Economy Class, providing a
total of 672 seats to and from Kazakhstan each week.

Air Seychelles Chief Commercial Officer, Charles Johnson explains: “We’re extremely proud to
announce our first new destination after the Covid pandemic. With the recent signing of a new
bilateral agreement between the two countries, this route will open the door to Kazakhs
wanting to explore Seychelles and other islands in the Indian Ocean. It also marks the first time
Air Seychelles will be flying to Central Asia, which offers a growing leisure tourism market that
will surely love the award winning beaches and rare animals such as giant Aldabra tortoises
that Seychelles has to offer.”

The seasonal service will offer connections to Mauritius, Maldives and Johannesburg. In
addition to the twice weekly service, additional flights are on sale for the peak festive season
in December and March.

Flight schedule for Almaty flights:

All times noted are local. Flights operate with a brief technical stop in Abu Dhabi.
END
The Seychelles national carrier has been flying for over 45 years. Wholly owned by the
Government of Seychelles, the carrier operates regionally from its home in Mahe to Tel Aviv,
Johannesburg, Mumbai, Mauritius, and Maldives with state of the art Airbus A320NEO’s.
Domestically the carrier operates up to 30 roundtrips a day to Praslin, the second largest island
in the archipelago, along with various charters to other islands on its twin-otter fleet.
In 2022, Air Seychelles managed to retain the most coveted title of ‘Indian Ocean’s Leading
Airline’ at the 29th edition of the World Travel Awards as well as, ‘Indian Ocean’s Leading
Airline Business Class’, ‘Indian Ocean’s Leading Cabin Crew’ and ‘Indian Ocean’s Leading Airline
Lounge.’
Media inquiries Air Seychelles
Corporate Affairs
Email: ltesta@airseychelles.com

Air Seychelles is pleased to announce that it has exited Administration as of 08 November 2022 after it has successfully been able to pay off its debts and reached financial stability.

This has been made possible through the collective efforts of the Shareholders (Government of Seychelles), Administrators, the Air Seychelles’ board, management, staff members and legal counsels.

This follows an Air Seychelles creditors meeting on the 25th October 2022, where the Creditors (AS SPV Limited, Nouvobanq and Government of Seychelles) unanimously approved the rescue plan, after which Air Seychelles could be removed from Administration.

Air Seychelles’ business units include cargo and ground handling, domestic flight operations and international flight operations. During the Covid-19 pandemic, Air Seychelles served as a lifeline for the country after foreign carriers stopped flying to the holiday destination. While maintaining ground, cargo and domestic flight operations, the international flying unit was transformed into a charter business, flying a mix of passenger and cargo flights throughout the world.

Acting Chief Executive Officer Mr Sandy Benoiton said: “We are extremely pleased that the Administrators have accepted the management’s business plan and have been able to settle past debts amicably. Going forward, Air Seychelles has been able to chart a path to profitability and sustainably without direct funding from the Government of Seychelles. When looking at the individual business units, ground and cargo operations have recovered to approximately 80% of pre-pandemic levels, and domestic operations are increasing month-on-month as tourists return to the Seychelles in record numbers. For our international flying business, we have transformed the business from solely commercial flights to a mix of commercial flights, charter operations and ACMI, which has worked well to ensure a more balanced mix of risk and profitability. While we have resumed flights to all of our international ports, we will continue to seek out new opportunities as market dynamics develop.”

END

– De nombreux avantages tarifaires pour les exportateurs nationaux
– Des synergies en terme marketing et de communication

Casablanca le 14 novembre 2022 Royal Air Maroc et l’ASMEX ont signé aujourd’hui, au siège de la Compagnie Nationale à Casablanca, une nouvelle convention pour le renforcement de leur coopération et de leurs synergies. Ce partenariat vient consolider la convention déjà établie entre les deux parties en avril 2016 en offrant plus
d’avantages pour l’accès aux services Fret de la compagnie. La nouvelle convention permettra aux exportateurs marocains adhérents de l’ASMEXde bénéficier de tarifs préférentiels sur les tarifs du Fret aérien à l’exportation sur les différentes destinations du transporteur national.

De plus, et en vue d’encourager le développement de nouvelles exportations, Royal Air Maroc accordera des conditions préférentielles encore plus incitatives pour les primo exportateurs adhérents à l’ASMEX, et ce pour une durée de 12 mois à partir de leur première exportation avec les services aériens de la Compagnie.

Royal Air Maroc renforcera par ailleurs la qualité de service garantie aux entreprises marocaines exportatrices en traitant leurs demandes avec célérité et selon des conditions favorables qui pourront encore être optimisées selon les marchés, la nature des envois et leur fréquence.

La convention de partenariat permet également aux entreprises membres de l’ASMEX de bénéficier de contrats corporate englobant les services Passagers et Fret si leurs besoins le justifient..

L’ASMEX s’engage pour sa part à désigner Royal Air Maroc comme partenaire privilégié et transporteur Cargo exclusif. Elle confiera à la compagnie le fret de son matériel à l’occasion des salons et foires qu’elle organise au Maroc et à l’étranger. Elle mettra en valeur également la marque du transporteur national en tant que partenaire, lors des
manifestations organisées par l’association sur le thème de la logistique, ainsi que sur ses supports de communication événementiels et institutionnels.

Par cette convention de nouvelle génération, démultipliant les synergies de services et de communication, Royal Air Maroc et l’ASMEX mettent en commun leurs efforts au service du développement des exportations nationales et d’un équilibrage positif de la balance commerciale du Royaume.

«Notre mission de pavillon marocain dans le domaine du transport aérien nous incite à déployer tous nos efforts pour contribuer au développement socio-économique du Maroc et de l’Afrique grâce à notre activité de fret et notre réseau étendu de 87 destinations à travers le monde », souligne M. Abdelhamid ADDOU, Président Directeur Général de Royal Air Maroc. « C’est dans cet esprit volontariste que nous sommes fiers d’apporter notre soutien aux exportateurs marocains, avec un focus particulier sur les nouveaux d’entre eux, à travers un partenariat fort, durable et renouvelé avec l’Association Marocaine des Exportateurs », poursuit-il.

De son côté, M. Hassan SENTISSI EL IDRISSI, président de l’ASMEX, estime que « par nos relations de proximité avec la compagnie nationale et cette convention renforcée qui offre aux exportateurs marocains des avantages concrets, l’ASMEX poursuit sa mission de soutien aux entreprises du Royaume pour se développer hors de nos
frontières. Royal Air Maroc est leader dans le domaine du transport du fret aérien, avec une position forte au niveau continental, et cela va permettre à nos membres de dynamiser plus encore leurs exportations et de saisir les opportunités actuelles de relance économique ».

. RAM s’inscrit dans le système d’évaluation indépendant IEnVA

. Une démarche continue de responsabilité environnementale de la part de la compagnie nationale

 Casablanca, le 31 octobre 2022. Royal Air Maroc a rejoint la communauté des compagnies aériennes qui adhèrent au programme d’évaluation environnementale de l’IATA (IEnvA).

Il s’agit d’une étape importante sur la voie de la durabilité pour la compagnie nationale dont la mobilisation pour la responsabilité environnementale est reconnue et consacrée par plusieurs labels.

Ce nouvel engagement a été pris avec l’Association Internationale du Transport Aérien (IATA) lors d’une réunion de signature qui s’est tenue récemment à Abu Dhabi en marge de l’Assemblée Générale de l’Organisation des Compagnies Aériennes Arabes (AACO).

L’IATA, qui regroupe quelque 290 compagnies internationales (dont la compagnie marocaine) soit 83% du trafic aérien total, joue un rôle clé pour l’élaboration d’une politique globale de l’industrie du transport aérien sur des sujets critiques. La question de la durabilité environnementale est une de ces problématiques majeures d’actualité.

Le programme IEnvA – IATA Environmental Assessment – est un système d’évaluation indépendant conçu pour évaluer et améliorer la gestion environnementale des compagnies aériennes. Mis en œuvre de façon volontaire par les opérateurs, ce programme est fondé sur le principe de respect des obligations environnementales et un engagement d’amélioration continu de leur processus de management en la matière.

L’IEnvA est un un outil clé pour les compagnies aériennes, les services de maintenance des appareils, mais aussi de restauration à bord et d’assistance au sol, visant à atteindre la durabilité dans tous les domaines des opérations aériennes et au sol.

Le programme identifie l’impact et les risques environnementaux et il fournit les outils pour accompagner la compagnie dans le cadre de sa politique environnementale. Cela va des émissions de CO2 jusqu’à l’utilisation de plastiques à usage unique, en passant par le traitement des déchets des cabines et la lutte contre le trafic d’espèces protégées pouvant être transportées de façon illégale à bord des appareils.

Le système d’évaluation est fondé sur la norme de gestion environnementale ISO14000. Sa mise en œuvre complète peut prendre entre six et dix-huit mois, aboutissant à un examen final. Tous les deux ans, le processus est audité par des experts tiers indépendants et la compagnie aérienne est ensuite certifiée IEnvA.

Pour Royal Air Maroc, déjà engagée dans une démarche volontariste de responsabilité environnementale, l’IEnvA constituera un outil supplémentaire pour renforcer ses efforts et les confirmer à travers une certification d’envergure internationale.

La compagnie s’est ainsi dotée d’un Comité Environnement chargé du suivi de tous ses projets liés au management environnemental. De nombreuses initiatives ont été réalisées dans différents domaines : économie d’énergie, gestion des déchets, lutte contre le stress hydrique, achats responsables, etc.

Royal Air Maroc est signataire de la Charte Qualit’Air auprès de la Fondation Mohammed VI pour l’Environnement visant à suivre et réduire son impact carbone. La compagnie œuvre également avec son écosystème dans le cadre de l’Objectif NZE 2050 pour la recherche de solutions SAF (Sustainable Aviation Fuel).

« L’adhésion de Royal Air Maroc à IEnvA souligne son engagement à améliorer les pratiques de gestion environnementale de l’entreprise et la durabilité en général », a déclaré Kamil Alawadhi, vice-Président régional de l’IATA pour l’Afrique et le Moyen-Orient lors de la cérémonie de signature. « Nous sommes très heureux que RAM se soit associé à l’IATA sur cette thématique et nous lui faisons confiance pour travailler avec elle afin de progresser davantage. La durabilité environnementale est un défi existentiel pour l’ensemble de l’industrie du transport aérien. L’IATA est fière de travailler avec sa compagnie membre pour introduire des pratiques de gestion environnementale de classe mondiale dans l’industrie aéronautique ».

« Il s’agit d’une étape de plus, dans l’amélioration de nos pratiques liées à la responsabilité sociale et environnementale de notre compagnie et nous resterons très actifs au sein de l’association internationale pour contribuer à faire progresser notre industrie sur une problématique véritablement cruciale », a souligné M. Hamid ADDOU, Président Directeur Général de Royal Air Maroc.

Le développement durable est au centre des ambitions de développement de toute l’industrie aéronautique et du transport. L’engagement Zéro émission nette d’ici 2050 est ambitieux mais réalisable. Les compagnies aériennes et les autres acteurs de l’industrie doivent disposer des bons outils pour soutenir l’objectif global d’une industrie neutre en carbone.

Source: Royal Air Maroc

. Lancement de deux nouvelles lignes touristiques reliant Paris CDG à Marrakech, et Séville à Casablanca via Tanger

. Reprise de trois routes aériennes directes reliant Casablanca à Porto, à Tenerife et à Luanda

Casablanca le 24 octobre 2022   Depuis la réouverture des frontières et la reprise du trafic durant la saison d’été 2022, Royal Air Maroc renforce progressivement son programme de vols. A partir de fin octobre, la compagnie lancera deux nouvelles routes aériennes (Paris CDG-Marrakech et Séville-Tanger-Casablanca) et rouvrira trois lignes suspendues depuis la crise sanitaire du Covid 19 (Tenerife, Porto et Luanda au départ de Casablanca).

Renforçant son positionnement sur les lignes touristiques et en tant qu’acteur majeur du secteur, Royal Air Maroc reliera, à compter du 31 octobre, Paris Charles de Gaulle (CDG) à Marrakech à raison de trois fréquences par semaine (lundi, jeudi et samedi). Le départ de l’aéroport international Marrakech-Menara sera effectué à 09h15 (heure locale) pour une arrivée à l’aéroport CDG à 12h25 (heure locale). Le départ de l’aéroport Paris CDG sera programmé à 13h25 et l’arrivée à 16h45 à Marrakech. Ces vols seront opérés par des appareils Boeing B737-800 d’une capacité de près de 160 sièges.

Une nouvelle route aérienne reliant Casablanca et Tanger à Séville permettra de satisfaire la demande des touristes espagnols et marocains ainsi que les Marocains résidant en Espagne. Proposée à des jours et horaires adaptés à ces clientèles, la ligne sera opérée, à partir du 4 décembre prochain, tous les vendredi et dimanche. Le départ sera programmé à 16h15 de l’aéroport Mohammed V de Casablanca (heure locale) pour une arrivée à Tanger à 17h35. Le départ de Tanger est prévu à 18h15 pour une arrivée à Séville à 19h10 (heure locale). Les vols au départ de Séville sont prévus à 19h55 pour une arrivée à Tanger à 21h00 et à Casablanca à 23h00 (heure locale).

Par ailleurs, Royal Air Maroc rouvrira également trois lignes suspendues depuis la crise sanitaire du Covid 19. La compagnie rétablira ainsi les routes aériennes directes à partir de Casablanca et à destination de Porto, Tenerife et Luanda qui seront lancées à compter du 9 décembre prochain.

Royal Air Maroc reprendra ainsi la ligne Casablanca-Tenerife à raison de deux fréquences par semaine (Jeudi et samedi). Les vols qui seront programmés au départ de l’aéroport Mohammed V de Casablanca à 09h25 (heure locale), pour une arrivée à Tenerife à 11h35 (heure locale). Au départ de cette ville touristique des Iles Canaries, les départs se feront à 12h30 pour une arrivée à Casablanca à 16h15.

Le marché lusophone est également concerné par le renforcement du programme de vols. Royal Air Maroc rétablira, à partir du 9 décembre 2022, la ligne Casablanca-Porto à raison de deux fréquences par semaine (Lundi et vendredi) à 16h15 au départ de Casablanca (heure locale) pour arriver à Porto à 16h55 (heure locale). Quant aux vols retour, ils seront programmés au départ de Porto à 17h55 pour une arrivée à Casablanca à 20h30.

Dans le cadre du renforcement du positionnement de Casablanca en tant hub africain, Royal Air Maroc rouvrira la ligne directe Casablanca-Luanda à partir du 9 décembre. Elle sera lancée à raison de trois fréquences par semaine : mercredi, vendredi et dimanche au départ de Casablanca et lundi, jeudi et samedi au départ de Luanda.

« Avec la reprise du trafic, Royal Air Maroc s’engage à renforcer son offre pour confirmer son statut d’acteur de référence du tourisme marocain et de compagnie majeure dans notre continent. Nous nous mobilisons ainsi pour consolider notre position sur les grands marchés émetteurs de touristes tels la France et l’Espagne et pour appuyer notre ancrage en Afrique où notre réseau comprend désormais 27 destinations. Notre engagement se poursuit également auprès des diasporas marocaines et africaines en lançant et en rétablissant des lignes directes qui les rapprochent de leurs mères-patries », indique M. Hamid ADDOU, Président Directeur Général de Royal Air Maroc.

Source: Royal Air Maroc

Kigali, 17 October 2022 – RwandAir will launch direct flights between London Heathrow and Kigali
from 6 November 2022.

The African airline has been operating flights to London via Brussels for the past five years, but from
next month, these flights will be replaced with a new non-stop service to cater to demand.

The new direct flights, which are on sale from today, will operate four times a week, an increase
from the airline’s current indirect thrice-weekly operation.

Flights depart Kigali each Tuesday, Thursday, Saturday, and Sunday at 23:35, arriving in London at
06:20 the following morning.

The return flight departs the British capital at 20:30 each Monday, Wednesday, Friday, and Sunday,
arriving at RwandAir’s home hub at 07:00 the following morning.

Customers traveling to the ‘Land of a Thousand Hills, will experience RwandAir’s state-of-the-art
A330, which offers a choice of flying in Business Class or Economy Class.

Yvonne Makolo CEO of RwandAir said: “We are excited to be launching direct flights to London,
which are on sale from today, due to the popularity of our current services.

“The UK is an incredibly important market for us, and we know our customers will value the shorter
flight times and increased connections that will be offered by the new service.

These direct flights will increase access for those looking to see the famous mountain gorillas,
experience Rwanda’s majestic scenery, or go on a safari at Akagera National Park.

The airlines’ convenient schedule also allows for easy connections through Kigali and onto a wealth
of destinations in Africa, the Middle East, and Asia.

The airline has flown between London and Kigali since May 2017 via an indirect service through
Brussels, having launched flights from London Gatwick on 26 May 2017.

In 2020, after three successful years of operations, the African carrier airline decided to switch
flights to the UK’s busiest airport London Heathrow, helping to improve connections for those
traveling from further afield.

From its hub at the heart of Africa at Kigali International Airport, RwandAir is renowned for its
excellent on-time performance, customer service, and safety. The airline has for two successive years
been awarded “The best airline staff in Africa”

RwandAir currently serves 28 destinations across East, Central, West, and Southern Africa, the
Middle East, Europe, and Asia.

For more information about RwandAir, or booking inquiries, please visit www.rwandair.com.

ENDS.
For further information, please contact communications@rwandair.com

Notes to editors:
About RwandAir
Operating from Kigali, RwandAir is one of the world’s fastest-growing airlines and operates one of
the youngest state-of-the-art fleets on the African continent. With a reputation for delivering a
premium service to all its customers, RwandAir operates 12 aircraft with an average age of just
under six years. The airline currently offers services to 28 destinations across 22 countries
throughout Africa, Europe, the Middle East, and Asia.

Source: Rwandair

ATN: How would you describe cargo market in Africa in the year so far?

SG: According to IATA, the global air cargo market is showing a drop in demand and contraction in capacity.

The main reasons behind the downturn are the Omicron wave spreading in China and the ongoing Ukraine-Russia war both of which cause supply chain and capacity issues that are limiting the movement of air cargo.

Aside from these extraordinary events, airlines are adding to their air cargo capacity in spite of widespread inflation, pointing to a degree of optimism amidst the challenges. The coming months will be critical in terms of how the various factors influencing air cargo will evolve.

African airlines saw cargo volumes decrease by 6.3% in April 2022 compared to April 2021. This was significantly slower than the growth recorded the previous month (3.1%). Capacity was 1.5% below April 2021 levels.

ATN: How has COVID-19 restrictions in Africa affected your crew and operations?

SG: Compared to 2020/2021, there are fewer restrictions in Africa in 2022, which has resulted in minimum crew and operations disruptions. As an airline, Astral continues to restrict crew layover in key airports such as its base in Nairobi, Dubai and Johannesburg.

ATN: How has blocked funds in various African States affected your operations?

SG: We have been fortunate not to face any problems with blocked funds for air-cargo, as most of our billing is in US Dollars and have not experienced any payment delays for our incoming remittances.

ATN: What is the progress so far of your drones cargo operations?

SG: Our drones operations have been active in 2022, with a record number of contracts in agriculture – like mapping and spraying -, and security surveillance.

In June 2022, Astral Aerial Solutions conducted a BVLOS Demonstration in Limuru, Nairobi with its JV Partners, Swoop.Aero and Skyports in conjunction with the Kenya Civil Aviation Authority, which was very successful.

ATN: How would you describe cargo infrastructure in African States you fly to, and which States is most improved?

SG: The current facilities for cargo-infrastructure is good when it comes to Nairobi, Johannesburg, Lagos, Accra, Addis Ababa, Entebbe and Lusaka, however more needs to be done in other regions in Africa where the infrastructure needs to be upgraded.

More needs to be done with cargo infrastructure in Sub Saharan Africa, especially with Cold Storage facilities, as only 20% of Africa’s Primary Airports have air-side cold-storage facilities, which can handle perishables and most importantly Vaccines.

We urge African airports to rehabilitate and upgrade their cargo-infrastructure to allow for better facilities for perishables and pharma cargoes, in addition to their imports and exports cargo terminals.

Airports will need to encourage private-sector participation under the public-private-partnership (PPP) model as this will result in increase in investments in Infrastructure. 

ATN: As a cargo airline, do you encounter market restrictions in any African States as some passenger airlines also complain?

SG: Market-access has improved considerably during the pandemic with many African nations opening their skies to foreign cargo carriers as they struggle with limited inbound passenger capacity. Before the Pandemic, there were a number of countries which imposed restrictions and high taxes on airport and cargo handling fees, however, this has since improved and one can access all the major countries in the continent.

ATN: Would you say SAATM and AfCFTA are working well so far in Africa?

SG: Currently, 35 AU Member States with a total population of more than 800 million people, accounting for 61% of the population on the African continent and 89% of intra-African air transport market have joined SAATM and have opened up their markets to each other, removing restrictions in terms of frequency, capacity and granting to each other traffic rights and this will enable intra-African transport connectivity and support improvement of trade and tourism.

By signing the SAATM Memorandum of Implementation (MOI) the countries commit to revise all their Bilateral Air Service Agreements (BASAs) with other African countries to make them compliant to the provisions of the Yamoussoukro Decision (YD) for full liberalization of air transport services.

Both SAATM and AfCFTA have yet been implemented across the continent, and the benefits of integration will only be felt as from 2023. More needs to be done by AU and the member countries to fully ratify both treaties as it will offer greater opportunities for trade and aviation restart.

ATN: In terms of collaboration and consolidation within Africa, what are your plans regarding other African carriers?

SG: Astral Aviation continues to collaborate with various African airlines notably Kenya Airways, Ethiopian Airlines, SAA, RwandAir, Air Botswana, AirLink, LAM and Air Tanzania. Astral has recently conducted heavy maintenance at the ET MRO in Addis Ababa on its B767F and has received engineering support on its B757F.

African carriers are slow to collaborate amongst themselves hence AFRAA has been taking steps to encourage its member airlines to increase their collaboration under the Route Network Committee which is being chaired by myself.

ATN: What is your projection for cargo for 2022 for Astral Aviation and Africa cargo industry overall?

SG: 2022 will be a tough year for the Air Cargo Industry due to the effects of the Russia-Ukraine war, Spread of Omicron in China and the Global Recession. We expect that China will recover from September 2022 and buoyant air-freight volumes to Africa as China is the largest trade partner of Africa.

Intra-African sector will remain buoyant in 2022 as passenger flights will have not resumed fully to the pre-COVID levels.

ATN: What is your main worry and greatest confidence for cargo in Africa?

SG: On the whole, I remain optimistic with air cargo in Africa especially due to the vibrant intra-African air-cargo market. However, my concerns evolve around the recovery of the economies of various African countries which have been shattered by COVID-19 and the inflationary pressures caused by the geo-political situation in Russia and Ukraine.

Africa is a net-importer of fuel and commodities, hence the effects of a prolonged war will result in further hardships and slow-down in growth and trade.

I remain confident with the health of Africa as it recovers from COVID-19. While vaccines uptake remains low, the number of casualties are at the lowest levels. Political stability and insecurity continue to improve in various regions in Africa and the willingness to trade more between African nations will pave the way for future growth.

ATN: How have you managed fuel and other costs in Africa?

SG: Aviation fuel continues to remain high in mid-2022 compared to record low-levels in 2020. Astral purchases its fuel once a month and prefers not to hedge, hence it is forced to pass-on majority of the fuel costs to its clients in the form of surcharges.

Taxes remain a major concern for the aviation industry in Africa which has the highest tax-regime in the world with over 50 types of taxes levied on cargoes by Governments. We appeal for the reduction and removal of taxes on aviation services and fuel, as this will enable the aviation industry to recover from the downturns of COVID-19 and the geo-political crisis in Ukraine and Russia.

Source: Air Transport News

RwandAir is proud to be the premium sponsor of IRONMAN 70.3 Rwanda. Through this partnership, history will be made as Rwanda will host its inaugural IRONMAN in Rubavu on the 14 August 2022, with athletes flying the dream of Africa.

The race is also the first IRONMAN triathlon in East Africa.

With over 200 athletes expected to participate, this race offers qualifying slots for the IRONMAN 70.3 World Championship in Lahiti, Finland , and is the perfect stop on your next African adventure. You don’t want to miss out.

The Race Venue

 A waterfront town on the shores of Lake Kivu, Rubavu is three hours away from the capital Kigali. Rubavu, as well as other spots along Lake Kivu, warm clean water, and an easy-going tropical character.

About the course

Swim: Athletes will take on a 1.9km swim at the waterfront of Gisenyi in Lake Kivu, one of the African Great Lakes. Lake Kivu, is just south of the equator and lies at an altitude of 1463 meters above sea level.

Bike: A two-lap 90km bike course will take athletes around the hills of Rubavu and along the spectacular shoreline of Lake Kivu.

Run: The 3 laps 21.1km run course incorporates the shoreline of Lake Kivu and suburban Gisenyi. Athletes can expect a spectator-lined run course to the finish line

Book your flight before 14 August using this promo code “IRONMAN2022” on www.rwandair.com, and enjoy the 15% discount. Travel Period 10-19  August 22

An African national? Register for the race at a 60% discounted price

There is also a special registration discount for all African nationals who register with groups of 6 or more. Sign up on this form to claim your discount.

*Offer valid from July 6th to July 18th, 2022.

                                        Contact IRONMAN 70.3 Rwanda

Email at:  rwanda70.3@ironman.com Call us at +250791446006 / +250788278061

For more information about RwandAir and to book flights, visit  www.rwandair.com

About RwandAir

Operating from Kigali, RwandAir is one of the world’s fastest-growing airlines and operates one of the youngest state-of-the-art fleets on the African continent. With a reputation for delivering a premium service to all its customers, RwandAir operates 12 aircraft with an average age of just under six years. The airline currently offers services to 28 destinations across 22 countries throughout Africa, Europe, the Middle East and Asia.